Pimientos Rellenos

• 6 pimientos (de cualquier color)
• 2 cda. de aceite de oliva
• 5 zanahorias (peladas y ralladas)
• 3 cebollas (picadas)
• 1 libra de carne molida magra (un poco más también está bien, ya que algunos paquetes vienen en poco más de 500 g)
• 1½ tazas de arroz
• 1 cdta. de sal fina
• ½ cdta. de pimienta
• 2 latas (6 onza cada una) de pasta de tomate
• 4 tazas de caldo de pollo (más si es necesario)
• 2 cdta. de albahaca seca
• 1 cdta. de sambal oelek
• 2 cda. de salsa de soya
• 1 cda. de azúcar
• 1 cdta. de sal (para la salsa, adicional al gusto)
• ½ cdta. de pimienta (para la salsa, adicional al gusto)
• perejil (opcional)
• crema agria (opcional)

Instrucciones

1. 1

   Pre-cocina el arroz según las instrucciones del paquete durante unos 10 minutos. No debe quedar completamente cocido, ya que lo terminaremos de cocinar en el horno.

2. 2

   Deja enfriar el arroz.

3. 3

   Prepara los pimientos quitándoles el corazón y reservando las tapas para ponerlas encima.

4. 4

   Engrasa ligeramente una olla tipo Dutch oven y coloca los pimientos de pie dentro de la olla, asegurándote de que quepan y puedan mantenerse en posición vertical.

5. 5

   Precalienta el horno a 350°F (175°C).

6. 6

   Cocina las cebollas y las zanahorias en aceite de oliva a fuego medio durante unos 5 minutos, hasta que estén suaves.

7. 7

   Pasa la mitad de la mezcla de cebolla y zanahoria a un tazón grande y reserva.

8. 8

   Agrega la pasta de tomate a las cebollas y zanahorias restantes y cocina durante uno o dos minutos a fuego medio. Este truco ayuda a que la pasta de tomate pierda el sabor a "lata" y sepa a tomates ultrafresco.

9. 9

   Agrega 3 tazas (720 ml) de caldo de pollo, la albahaca, el azúcar, el sambal y la salsa de soya, y sazona levemente con sal y pimienta. (Como la salsa se va a reducir bastante, no querrás que quede demasiado condimentada.)

10. 10

    Cocina la salsa durante 3–4 minutos para que los sabores se mezclen bien. No te preocupes. Va a seguir cocinándose un buen rato en el horno y va a ganar muchísimo sabor.

11. 11

    Agrega el arroz precocido enfriado, la carne molida, 1 cucharadita (5 ml) de sal fina y ½ teaspoon (2.5 ml) de pimienta al tazón con las cebollas y zanahorias reservadas del paso 7. Mezcla suavemente. Si mezclas demasiado, el relleno quedará duro, así que hazlo con cuidado pero asegurándote de que todos los ingredientes queden bien distribuidos.

12. 12

    Divide la mezcla entre los pimientos preparados, rellenando cada uno con cuidado.

13. 13

    Toma 1 taza (240 ml) de caldo de pollo y viértelo de manera uniforme sobre los pimientos rellenos para darles humedad extra.

14. 14

    Vierte la salsa preparada en el paso 8 sobre los pimientos. Asegúrate de que la salsa cubra al menos 1.5 pulgadas (4 cm) en los costados de los pimientos. Agrega más agua si es necesario. Lleva la salsa a ebullición.

15. 15

    Coloca las tapas de pimiento reservadas encima de los pimientos. Tapa la olla y colócala entera en el horno durante 45 minutos.

16. 16

    Pasados los 45 minutos, sube el fuego a 375°F (190°C) y retira la tapa. Deja que los pimientos se horneen sin tapa durante unos 20 minutos. Asegúrate de que el arroz esté cocido.

17. 17

    Si la salsa quedó muy líquida, viértela en una sartén y redúcela a fuego medio-alto durante unos minutos hasta que espese a la consistencia que prefieras.

18. 18

    Ajusta la sazón de la salsa con más azúcar, albahaca, sal, pimienta o sambal al gusto.

19. 19

    ¡Sirve los pimientos con abundante salsa de sabor fresco y a disfrutar!