O Melhor Chili Mac and Cheese de Panela Única para Noites de Semana Agitadas

• 1 colher de sopa de óleo (15 ml)
• 1 cebola, picada
• 1 pimentão, picado
• ½ colher de chá de flocos de pimenta vermelha (0,5 g) (opcional, para dar picância)
• 1 libra de carne moída (454 g)
• 2 colheres de sopa de extrato de tomate (30 g)
• 3 dentes de alho, picados ou amassados
• 1 colher de sopa de pimenta chili em pó (7 g)
• 1 lata de 14 onças de tomate triturado ou molho de tomate (400 g)
• 1 lata de 14 onças de feijão vermelho, enxaguado e escorrido (400 g)
• 3½ xícaras de caldo de carne ou de frango (840 ml)
• ¾ colher de chá de sal kosher (4 g, mais a gosto)
• ½ colher de chá de pimenta-do-reino (1 g)
• 1 colher de chá de orégano seco (1 g)
• ½ colher de chá de tomilho seco (0,5 g)
• 1 colher de chá de açúcar (4 g)
• 1 colher de sopa de molho de soja (15 ml)
• ⅓ xícara de milho congelado (55 g)
• 12 onças de macarrão curto, cotovelo ou similar (340 g)
• 2 xícaras de queijo ralado, cheddar, Monterey Jack ou uma mistura (225 g)
• Para decorar: 1/4 xícara de coentro picado ou cebolinha (10 g), jalapeños fatiados, tomates em cubinhos, abacate

Modo de Preparo

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   Refogue os legumes: Aqueça o óleo em uma frigideira grande ou panela tipo Dutch oven em fogo médio. Adicione a cebola picada, o pimentão e os flocos de pimenta vermelha. Refogue por 2 a 3 minutos até amolecer.

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   Cozinhe a carne: Adicione a carne moída, desmanchando-a enquanto cozinha. Tempere com sal e pimenta. Cozinhe até dourar.

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   Adicione sabor: Misture o extrato de tomate e cozinhe por 1 a 2 minutos para aprofundar o sabor. Adicione o alho e cozinhe por mais 30 segundos.

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   Monte a base do chili: Misture o pimenta chili em pó, o tomate triturado, o feijão vermelho, o molho de soja, o açúcar e o caldo de carne.

5. 5

   Adicione o macarrão e cozinhe em fogo baixo: Misture o macarrão e leve a mistura para ferver em fogo baixo. Cozinhe sem tampa por 12 a 14 minutos, mexendo de vez em quando, até o macarrão ficar al dente e o molho engrossar. Não cozinhe demais o macarrão nessa etapa — ele vai continuar no molho quente por um tempo, então cozinhe só até ficar al dente.

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   Finalize com queijo: Desligue o fogo. Misture metade do queijo ralado para deixar tudo cremoso e com muito queijo.

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   Derreta o queijo: Polvilhe o queijo restante por cima. Tampe a panela e deixe descansar por 2 a 3 minutos até o queijo derreter.

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   Decore e sirva: Coloque coentro picado ou cebolinha por cima e decore com jalapeños, tomates em cubinhos e abacate, se quiser.