Rassolnik: Confort Ruso en un Tazón (Sopa Rusa de Carne, Cebada y Pepinillos)

• 2 libras (907 g) de costillas de cerdo, cortadas en piezas individuales
• 2 hojas de laurel
• ¾ taza (180 ml) de cebada
• 1 cda. de aceite (1/2 cda. para sellar las costillas, 1/2 cda. para saltear las verduras)
• 1 cebolla, picada
• 2 zanahorias, ralladas
• ¼ taza (60 ml) de pasta de tomate
• 4 papas medianas, peladas y picadas
• 1 taza (240 ml) de pepinillos, picados
• ½ taza (120 ml) de salmuera de pepinillos (el jugo del frasco)
• Sal kosher, al gusto

Instrucciones

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   Agrega las costillas a una olla grande, añade las hojas de laurel, sazona con sal kosher y agrega suficiente agua para cubrirlas. Lleva a fuego lento, tapa y deja cocinar a fuego lento durante 1.5 horas (90 minutos). Lo ideal es sellar las costillas primero (antes de agregar el agua) en una sartén grande con un poco de aceite hasta obtener un buen sellado dorado como en mi foto — eso le dará un ahumado y un sabor increíbles a la sopa.

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   Retira las costillas cocidas a un plato y resérvalas. Cuela el líquido de cocción con un colador de malla fina, guardándolo (esta será la base de nuestra sopa). Usa la parte posterior de una cuchara de metal fría para retirar la grasa de la superficie del caldo. Lleva el líquido a ebullición y agrega la cebada. Cocina a fuego lento, tapado, durante unos 35 minutos. Agrega las papas y cocina otros 15 minutos hasta que estén tiernas.

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   Mientras tanto, calienta el aceite en una sartén de fondo grueso. Agrega la cebolla y las zanahorias y cocina, revolviendo, durante unos 3–5 minutos, hasta que se ablanden. Incorpora la pasta de tomate y cocina otro minuto más o menos. Agrega esta mezcla a la sopa junto con las costillas cocidas reservadas una vez que las papas estén tiernas, y cocina a fuego lento unos 5 minutos hasta que todo esté bien caliente. ¡Añade los pepinillos y a disfrutar!